Считать ли отдых с детьми экстремальным?

The Sims от компании Maxis продолжают обрастать add-on'ами (что совершенно неудивительно, учитывая 2.6 миллионов копий, проданных в одной только Северной Америке). Очередной, под названием Vacation, позволит персонажам ездить на отдых. Надо сказать, что идея виртуального отображения курортной жизни в последнее время набирает популярность - вспомним уже вышедший Tropico: Paradise Island (посвященный, впрочем, не только этому) или еще находящийся в стадии проекта Beach Life. Впрочем, The Sims: Vacation имеет свои особенности - в первую очередь, как и во всей серии The Sims, акцент делается не на симуляцию некоторого предприятия (в том числе и курорта), а на моделирование отдельных людей, этот курорт посещающих. Кроме того, помимо летнего курорта в игре будет представлен и зимний (хотя лично я никогда не понимал извращенцев, которые, имея достаточно денег, чтобы съездить на отдых, вместо нормальных тропиков выбирают какую-нибудь жуть, погруженную в минусовые температуры).
Если в The Sims: Hot Date основное действие происходило в специальном "квартале развлечений" Downtown, то в Vacation для этого служит целый остров - Vacation Island. Впрочем, называть его островом в географическом плане затруднительно, так как туда можно доехать на такси, причем там присутствуют и летние, и зимние области. Как и Downtown, Vacation Island вы отстраиваете самостоятельно, не имея при этом ограничений в средствах; вы можете обустраивать пляжи, строить отели, открывать сувенирные магазинчики, оборудовать кемпинги, пункты проката рыболовного, подводного и прочего снаряжения (а также, в случае зимнего курорта, лыж, саней и т.п.) - ну и так далее. Можно даже устраивать полномасштабные карнавалы.
Как и в Downtown'е, время на Vacation Island течет гораздо медленней, чем дома в обычном режиме - но на сей раз время дома все-таки не останавливается. Следуя принципу "с глаз долой - из сердца вон", оставшиеся "на материке" друзья ваших персонажей будут постепенно забывать о них; чтобы поддерживать отношения на прежнем уровне, надо регулярно посылать им открытки - что, естественно, не бесплатно.
Вообще деньги - это (как, пожалуй, и в жизни) основной фактор, не позволяющий персонажам остаться в курортном раю навсегда. Строите-то вы все бесплатно, а вот когда дело доходит до использования построенного - платить приходится за все. Даже снеговика бесплатно слепить не получится - придется арендовать некое оборудование (лично у меня не хватает фантазии, чтобы представить, какое специальное оборудование необходимо для создания снеговика). Конечно, у вас будут и возможности сэкономить. Можно, в конце концов, плюнуть на оставшихся дома друзей и не тратиться на открытки и подарки. Можно не тратиться на дорогой отель и ночевать в палатке - что, конечно, снижает уровень комфорта. Можно, наконец, и подзаработать деньжат различными способами - скажем, выиграть на игральных автоматах или арендовать металлоискатель и прочесывать пляж в поисках монет и прочих потерянных металлических предметов.
Кстати, всяческие сувениры играют в Vacation не последнюю роль. Их можно находить, выигрывать в качестве призов, просто покупать - а потом, вернувшись домой, украсить ими комнату, дабы удивлять и восхищать гостей. Сувениры могут быть самыми различными - от кварцевых кристаллов и статуэток туземных божков до пиратских сокровищ. Будут также так называемые "суперсувениры", которые усиливают социальный и финансовый бонус обычных. Эти суперсувениры нельзя найти или купить; они вручаются вам как награда за успешно проведенный отпуск.
Странная идея, скажете вы - отпуск вроде бы не война, чтобы за него награждать. Хотя, это как сказать... Дело в том, что центральной идеей Vacation является не просто отдых, а семейный отдых. С детьми. А дети, вырвавшись на волю, в пампасы, способны натворить такого... И серьезно подставить своих родителей, особенно если их поймает за хулиганством директор курорта. В вашем распоряжении, в свою очередь, различные методики обуздания малолетних разбойников - их можно ругать и наказывать, а можно, наоборот, обеспечивать им хорошее настроение и интересные развлечения, дабы им не пришло в голову капризничать и бедокурить. В общем, если вся семья сумеет отдохнуть на славу, не перепортив настроение друг другу и окружающим - у нее есть хорошие шансы получить суперприз, в смысле, суперсувенир.

Что касается прочих добавлений, то в Vacation будет несколько новых тематических стилей и 143 новых объекта - от деталей интерьера, вроде шезлонгов и медвежьих шкур, до элементов архитектуры пляжных (или, напротив, зимних) домиков. Причем ваши персонажи смогут покупать предметы на Vacation Island (даже такие, как игральные автоматы) и привозить их к себе домой.
Графически игра выдержана в стиле прежних The Sims (что и неудивительно - как-никак, это совместимый с ними add-on). Разработчики, как и прежде, намерены поощрять сетевую активность фанатов - в частности, скорее всего, игроки смогут обмениваться через Интернет своими островами.

Тамагочи для взрослых

Обычно статьи, посвященные добавлениям к играм, принято начинать с краткого описания самой игры и предыдущих обновлений. Мне кажется, это хорошая традиция, дающая читателям, не знакомым ранее с игрой, составить приблизительное о ней представление. Тем более это полезно в том случае, если добавление требует наличия самой игры. Пожалуй, самое точное определение The Sims - это <симулятор жизни>, вернее, <симулятор семьи>. Создав семью, состоящую из одного или более человек (симов) различного полу, нужно вывести своих подопечных в люди - найти им работу, провести за руку по служебной лестнице до самого верха, женить (если они одиноки), удовлетворять все их потребности, как физические, так и духовные.
Можно по-разному относиться к серии The Sims, но отрицать ее коммерческий и пользовательский успех невозможно. При внешней простоте этот <тамагочи для взрослых> обладает удивительной притягательной силой, почти такой же, как шедевр стратегического жанра Civilization. Однажды начав играть в The Sims, остановиться практически невозможно. Лакмусовой бумагой популярности игры можно считать количество и качество сайтов поклонников игры и количество самодельных объектов, расширяющих и улучшающих игру. По этому показателю The Sims могут поспорить с серий Grand Prix.
Не остаются в стороне и создатели игры. Внимательно наблюдая за происходящим вокруг их детища, они время от времени выпускают на рынок дополнения. Вначале был Livin' Large, позволивший воспитывать неограниченное количество семей симов. В оригинальной игре их количество было ограничено восемью. Именно столько домов можно было построить в районе города. В Livin' Large количество районов увеличилось до 10 (а при некоторой смекалке число районов можно довести до произвольного, лишь бы было место на жестком диске). Потом появился House Party, изюминкой которого явилась возможность устраивать вечеринки, не прилагая слишком много усилий к тому, чтобы прокормить и развлечь гостей. Через некоторое время появилось Hot Date, наиболее революционное дополнение к The Sims.
Если ранее основной характеристикой дополнения было количество добавленных моделей симов и предметов обстановки, то Hot Date наконец позволил симам покинуть свои дома и отправиться в Downtown - развлекательный район города, в котором расположены различные увеселительные заведения - рестораны, кафе, бары и т.п. Плюс к этому разработчики изменили и расширили схему взаимодействия симов друг с другом. Шкала отношений, показывающая глубину чувств сима к его знакомым, стала двухуровневой - теперь на ней отображается сиюминутное отношение и долговременное. Другими словами, сегодня симы могут поссориться, но на их дружбе (или любви) это практически не отразится. С другой стороны сегодня симы могут души друг в друге не чаять, а на завтра, отдохнув и проспавшись, и не вспомнить про партнера на вечеринке. Чтобы частично компенсировать и еще более усложнить процесс ухаживания, разработчики расширили спектр способов общения - каждое действие (разговор, флирт, объятия, поцелуй) подразделяется на несколько вариантов, список которых зависит от близости знакомства симов. Например, поцелуй может быть дружеским, интимным или игривым, а при разговоре можно выбирать тему беседы. Плюс к этому у каждого сима появился список интересов. Общение на тему, интересную обоим собеседникам, значительно ускоряет сближение симов и обогащает их знания.
Следом за Hot Date разработчики выпустили Vacation, о котором и пойдет речь далее. The Sims: Vacation - это логическое развитие идеи, заложенной в Hot Date - позволить симам развлекаться за стенами своих домов, а точнее, отправиться на отдых.
Не знаю, в каких широтах расположено то чудное место, в котором расположена зона отдыха симов, но это удивительное место - разделенные нешироким шоссе там соседствуют пляжи и занесенные снегом елки, что позволяет за один отпуск покататься на ледяных горках и искупаться в море. Правда, несмотря на снег, температура в <зимней> части курорта не очень низкая. По крайней мере, симы, вышедшие на улицу в одной пижаме, холода не испытывают, как не испытывают они холода и принимая ванну на улице.
Но основная цель отдыха - охота за сувенирами, ибо какой турист не мечтает украсить свое жилище парой-тройкой сувениров из далекой страны? Ведь потом можно будет приглашать гостей полюбоваться на свою коллекцию, что немаловажно для поддержания добрососедских отношений. Добывать сувениры можно многими способами, самый простой и банальный из которых - покупка. Можно играть в различные игры, зарабатывать призовые очки и в конце отпуска обменять их на сувенир. Чем больше и интереснее сувенир, тем больше нужно заработать призовых очков. Можно найти сувенир с помощью металлодетектора.
Так же как и в Hot Date, можно заменить один из районов отдыха построенным по своему вкусу. Одним из приятных моментов во время игры в The Sims является возможность выступить в роли архитектора и дизайнера при постройке и оформлении дома для семьи симов. Но если при строительстве дома вы ограничены оставшейся после покупка участка суммой, то при строительстве курорта единственным ограничением является фантазия и здравый смысл.
К сожалению, и Vacation - лишнее тому подтверждение, добавляя к The Sims новые возможности, расширения оставляют нерешенными многие проблемы, свойственные еще оригинальной игре. Например, симы все еще испытывают проблемы с поиском пути, по-прежнему не способны расплатиться с разносчиком пиццы и т.д. Но если сравнивать количество полезных нововведений, усиливающих привлекательность The Sims с количеством досадных ошибок, то нововведения значительно перевесят, а это значит, что играть в по прежнему очень и очень интересно. Жаль, что прекратилась разработка проекта Simsvillе, комбинация The Sims и SimCity обещала быть любопытной, зато в конце осени нас ждут The Sims Online.

Озабоченные в городе даунов

Компания Maxis продолжает штамповать add-on'ы к своей игре The Sims. Увидев название очередного из них, я, по неиспорченности своей, подумал, что речь пойдет о некой критической дате, до которой надо, к примеру, обезвредить готовящих акцию террористов, успеть обогнать конкурентов или хотя бы подготовить городской праздник... Увы, все оказалось гораздо хуже и пошлее. Имеется в виду совсем другое значение date - "свиданка, шашни" и т.п., а также партнер для подобного нелепого времяпрепровождения. Точнее, "времяубийства", что, собственно, и не скрывается: целью игры является как можно больше растянуть сие мероприятие.
Не то чтобы сексуальная озабоченность никак не фигурировала в Sims раньше - моделируя все аспекты человеческой жизни, включая даже и фантастические, вроде борьбы с инопланетянами, авторы, конечно, не могли обойти вниманием и этот.
Но нет, им показалось мало - они решили сделать это центральной темой add-on'a! Об откровенной порнографии речь, правда, не идет - хотя как знать, среди эскизов к Hot Date фигурируют парочки, самым негигиеничным образом вдвоем торчащие в одной ванне. (В качестве апофеоза пошлости эта ванна имеет форму стилизованного сердечка, что сразу же заставляет вспомнить справедливое высказывание Карла Лихтенберга: "То, что эти господа называют сердцем, находится много ниже последней пуговицы жилета".) Да и какие-то бонусы за укладывание этих субъектов в постель тоже вроде как планируются. А чего стоит менюшка, в которой предлагается выбрать разные типы поцелуя... Не, не могу, меня сейчас стошнит!
Все это непотребство совершается даже не дома у персонажа, а в специально выстроенном для этого квартале, именуемом Downtown. Вообще-то в американском английском слово "downtown" имеет значение прямо противоположное - деловая часть города. Поскольку это значение здесь явно не подходит, напрашивается буквальный перевод - город даунов, или же город низа. Но вообще имеется в виду не квартал красных фонарей, а просто квартал развлечений - с парками, аттракционами, кабаками, дискотеками, магазинами и т.п. Хотя, очевидно, непристойные заведения там тоже имеются - иначе где установлены все эти ванны сердечками и постели?
К слову сказать, этот Downtown, как и дома персонажей в основной игре, не дается по умолчанию - его надо сначала построить. Это, очевидно, самая приличная и разумная часть игры. Вам предоставляются широкие возможности выбора - вы можете строить дорогие рестораны, а можете - дешевые забегаловки. Правда, особого смысла в строительстве дорогих заведений как-то не видно: сначала вам придется потратить на них больше денег при строительстве, а потом - уже в качестве посетителя.
Вообще деньги в Hot Date - это ключевой фактор. Никаких романтических иллюзий игра не внушает, и на том спасибо. Любовь прямо пропорциональна финансовым вложениям. Нет, не то чтобы прямая проституция - это было бы уж совсем неинтересно - а завуалированная, в точности по Высоцкому:

Ну а ей в подарок нужно кольца,
Кабаки, духи из первых рук,
А взамен - немного удовольствий
От ее сомнительных услуг.

Впрочем, в грех полового неравноправия политкорректные разработчики не впадают - с тем же успехом это может быть не "она", а "он" (если управляемый вами персонаж - женский; до поддержки гомосексуализма их политкорректность вроде бы все же не дошла). В этом, собственно, вся суть второй (после строительства Downtown'а) части Hot Date - как можно дольше удерживать партнера, кормя, развлекая, одаривая подарками и т.п. за свой счет. "И все? - Все, все!", как говорили в рекламе одной финансовой пирамиды.
При этом add-on - он и есть add-on: не самостоятельная игра, а дополнение к исходным The Sims. На практике это будет выглядеть так: идет игра в обычные Sims, где игрок контролирует нескольких персонажей; потом он берет одного из персонажей, у которого появляется дополнительная опция - позвонить по телефону и назначить свидание, после чего такси моментально доставляет того в Downtown. Впрочем, можно отправить его туда и без звонка, в расчете, что он "закадрит" кого-нибудь из NPC на месте. Поскольку действия в Downtown'е протекают в ином, значительно более подробном масштабе времени, чем в основной игре - время основной игры на этот период останавливается, дабы, вернувшись, вы не обнаружили других своих персонажей состарившимися или умершими. В период пребывания в Downtown'е партнер персонажа остается NPC, то есть не контролируется игроком непосредственно - тот вынужден лишь заботиться об угождении его аппетитам; однако все это безобразие может не ограничиться разовым "перепихом" и закончиться браком - тогда, при возвращении в режим обычной игры, бывший(-ая) NPC переходит под контроль игрока (и тут уж, очевидно, можно отплатить ему/ей за все).
Короче, во всем этом безобразии можно усмотреть лишь один положительный момент: возможно, на кого-то все эти виртуальные похождения подействуют как вакцина, и ему расхочется заниматься подобными глупостями в реальной жизни...

Компания Electronic Arts никак не может успокоиться на производстве бесчисленных клонов и дополнений однажды успешных продуктов. Все началось с тиражирования SimCity и NHL, и вот теперь The Sims стали важным направлением в линейке компании.

Как это выглядит
Второе по счету дополнение к оригинальной игре The Sims: House Party предлагает несколько новых объектов, декораций для дома и шкурки персонажей. Но ключевой здесь является фокусировка игрового процесса на коллективных мероприятиях, специальных вечеринках и тематических представлениях. Если в оригинальной игре игровые персонажи разбивались на парочки и обзаводились семьей, то в House Party общение между персонажами стало более глобальным. Собравшись вместе, они обсуждают последние новости, танцуют и беспрерывно веселятся.
Использование новых предметов и элементов окружения лишь усугубляет общее веселье. Новые предметы, вроде готовых цыплят или индейки, помогают в проведении вечеринок, в то время как объемные столы, только мешают танцевальным марафонам. Отдельно стоит упомянуть небольшой столик на четырех человек, который очень подходит для узких холостяцких вечеринок. Для любителей создавать свой дом с нуля House Party предлагает вам огромный набор интересных структур и декоративных элементов. Например, для дискотеки вы можете оформить танцпол специальной подсветкой и вращающейся панелью для места Ди Джея.
Если ваш новый дом готов к приему гостей, то можете набрать заветный номер телефона и позвать гостей. В качестве сюрприза вы можете заказать специального танцора (мужчину или женщину), которые исполнят зажигательный танец перед довольными гостями. Если гости недовольны окружающей обстановкой, то вечеринка может закончиться на полуслове. Интересно, что персонажи четко реагируют на музыку, двигаясь в соответствии с зажигательными ритмами, напевая знакомые мелодии и вытворяя редкие бам-бам в эротической клетке. Учитывая, что игра включает более 20 уникальных треков в разношерстной стилистике от рэпа до диско, веселья более чем достаточно. Интересно, что концентрация на вечеринках отодвигает на второй план естественные потребности в виде мытья, уборки мусора и еды, а работа вообще перестает существовать. Создается такое впечатление, что House Party погружает нас в экстравагантную коммуну хиппи, где существует только одна цель - бесконечные развлечения.

Графика
House Party не отличается новой графикой за исключением нескольких новых объектов и элементов интерьера. Впрочем, вряд ли стоит ждать нечто большего от обычного дополнения.

Звук и Музыка
Зажигательные треки, безусловно, радуют слух, но этого явно недостаточно, чтобы произвести впечатление на продвинутых игроков.

Выводы
House Party - это вполне обычное дополнение, концентрирующее игрока на веселом времяпрепровождении вместо утомительного менеджмента и походов на работу. Возможно, кому-то такой бесбашенный образ жизни по душе, но лично меня быстро утомили массовые собрания тупоголовых жителей виртуального городка. Впрочем, если вы серьезный поклонник оригинального The Sims, House Party составит достойное дополнение к практически бесконечной коллекции.

Мы славно поработали и славно отдохнем!

Стремясь сделать жизнь симов как можно более интересной, а заодно заработать денег на дальнейшее развитие серии, программисты и дизайнеры из Maxis выпустили очередное, второе по счету дополнение к одному из самых популярных симуляторов всех времен и народов The Sims. На этот раз изменения коснулись в первую очередь отдыха и развлечений виртуальных людей, что отражено в названии дополнения - The Sims House Party. Как и предыдущее дополнение (Livin' Large), House Party добавляет новые наборы для оформления жилища симов, новые предметы домашнего обихода и скины.
Я не буду останавливаться на том, что из себя представляет линейка игр The Sims, справедливо, по крайней мере, я на это надеюсь, предполагая, что читатель знаком с идеей игры. Так вот, на определенном этапе развития карьеры сима наступал такой момент, когда нужно поддерживать и развивать отношения с большим количеством соседей. В принципе, это не проблема - достаточно время от времени приглашать тех или иных соседей. Проблема заключается в том, что и в оригинальной игре, и в первом дополнении, практически отсутствовали групповые развлечения. При достаточно большом количестве участников вечеринки несчастные хозяева сбивались с ног, пытаясь накормить и развлечь своих гостей.
К счастью, это осталось в прошлом. Теперь для того, чтобы накормить своих гостей не нужно стоять у плиты с риском спалить дом (или гостей), можно запастись полуфабрикатами или даже нанять профессионального повара. Конечно, его услуги обойдутся недешево, но устраивать вечеринку для всех своих соседей могут себе позволить лишь обеспеченные люди.
Разобравшись с едой и питьем, можно сосредоточиться на самой вечеринке, чтобы получить от нее максимум удовольствия и выгоды. Нужно заметить, что специально для проведения вечеринки, вернее, ее организации, существует новый тип звонка по телефону - приглашение на вечеринку.
Развлечения, доступные симам для группового развлечения, достаточно разнообразны - это и дискотека, причем, любой сим может попробовать свои силы в качестве ди джея. Для желающих полностью самовыразиться в танце существует клетка для танцев. Наблюдая за танцующим, вернее, выделывающимся в клетке симом, можно подсмотреть пару-тройку движений, которые можно использовать и в реальной жизни.
Нашли отражение в игре и любимые развлечение американцев - девушка, выскакивающая из праздничного торта и скачки на механическом быке. Нужно отметить, что девушка (или молодой человек), выбравшаяся из торта настолько истосковалась в своем заточении по человеческому общению, что начинает напропалую флиртовать с гостями, что нередко приводит к семейным ссорам. Механический же бык помимо развлечения приносит пользу, развивая body, что способствует продвижению по службе.
К сожалению, в House Party остались неисправленными многие ошибки, портящие жизнь еще со времен оригинального The Sims, такие как неудачный алгоритм поиска пути, в результате чего симы часто сталкиваются друг с другом и останавливаются в глубокой задумчивости, или сами себя загоняют в угол, из которого без посторонней помощи выбраться не могут. По-прежнему, все события, происходящие в жизни симов равнозначны, что часто доставляет массу неудобств - вместо того, чтобы встретить пришедшего в гости друга сим тупо убирает со стола и идет мыть посуду.
Итак, The Sims House Party Expansion Pack - это, прежде всего, дополнение, а не следующая версия. И относиться к нему нужно именно как к дополнению. А как дополнение House Party полностью оправдывает свое предназначение. Жизнь симов стала лучше, жизнь стала веселее.

Плезантвиль. Жизнь продолжается

Ошеломляющий успех The Sims и, как следствие, невероятная активность пользователей в производстве самодельных дополнений к игре заставил разработчиков выпустить официальный add-on под названием The Sims Livin' Large в который вошли оригинальные разработки и лучшее из того, что сделали трудолюбивые фанатики The Sims. Напомню, что суть игры заключается в создании и наблюдении за жизнью одного или нескольких персонажей. В процессе жизни они устраиваются на работу, встречаются с соседями, женятся, обзаводятся детьми, другими словами, живут своей жизнью, которая, конечно, не столь разнообразна, как реальная жизнь людей, но все равно завораживает.
Общее число нововведений превышает 120 элементов. В основном, это головы и скины для симов, обои, плитки для пола, предметы обстановки. Главное же нововведение скрывается в названии дополнения - для заселения теперь доступны на один район, а целых пять. Причем, если приложить немного умения, можно увеличить это число до необходимого игроку максимума - достаточно лишь скопировать любой каталог UserDataX под новым именем, например, UserData5 как UserData10. Таким образом, одним районом станет больше. К сожалению, районы никак не связаны друг с другом, и жители одного района не могут общаться с жителями другого. Видимо, это связано с ограничениями меню выбора абонента при телефонном звонке.
Другим разочарованием Livin' Large является невозможность самому напроситься в гости. Все так же приходится приглашать друзей к себе. Впрочем, наверное, не совсем справедливо ожидать от add-on каких либо кардинальных изменений в игровом процессе, это же не следующая версия. Так что, рассматривайте этот абзац как пожелания, а не недостатки. Очень хочется посмотреть на рабочее место своего подопечного, пусть даже работа будет представлена в виде скриптованной (заранее описанной) сцены или видеоролика. С другой стороны, не любая профессия, представленная в игре, интересна для наблюдения, скажем, смотреть за работой хакера или политика мне было бы не очень любопытно, но иметь такую возможность хочется.
Вот так плавно мы подошли к еще одному новшеству Livin' Large - новым профессиям. К уже имевшимся десяти добавились еще пять - Musician (музыкант), Slacker (бездельник), Paranormal (паранормальные явления), Journalism (журналистика) и Hacker (хакер). С некоторым разочарованием я обнаружил, что работа обозревателя игрушек считается, чуть ли не самой низкооплачиваемой в журналистике, ниже нее только машинистка. Вот и гордись своим трудом после этого... ;)
Каждая профессия требует наличия различных навыков, для развития которых нужно работать над собой, вернее, над своим подопечным. Для этого появилось еще несколько предметов. Для развития творчества (creativity) можно заняться вырезанием по дереву, игрой на рояле или гитаре, развить логику (logic) можно, занимаясь химическими опытами или наблюдая движение небесных светил. И то, и другое занятие имеют побочные явления, возможно, более интересные, нежели просто развитие навыков. Занимаясь химией, создавая различные смеси, можно побывать в шкуре небезызвестного доктора Джеккила или человека-невидимки, потому что собственноручно приготовленные эликсиры могут превратить выпившего их человека в монстра, невидимку или создать собственного клона. При этом не оставляйте приготовленные смеси на видном месте - любопытные гости могут их выпить без вашего разрешения. Наблюдение за звездами чревато визитом инопланетян, которые похищают не в меру любознательного астронома, впрочем, без особого вреда для его здоровья.

В связи с этим не смотрите на звезды перед работой, если не хотите ее прогулять.
Среди большого количества новых предметов обстановки (стулья, столы, кровати, картины, электроника и т.д.) хочу обратить ваше внимание на волшебную лампу, куклу Вуду и магический шар. Самым интересным предметом является волшебная лампа, поэтому оставим ее на потом, а начнем с самого забавного.

Человек всегда хотел переложить ответственность за принятие решений на кого-нибудь еще, желательно, на сверхъестественную силу. Так как персонажи The Sims почти такие же люди, как и мы, разработчики снабдили их персональным оракулом в виде магического хрустального шара. Шар не умеет предсказывать будущее, но может давать советы, следовать которым или не следовать - личное дело каждого.
Поднять себе настроение за счет ближнего своего - не только не самый лучший способ, но и довольно спорный. Но жизнь вообще спорная и неоднозначная штука. Думаю, все знакомы с принципами черной магии Вуду - когда причинение вреда кукле автоматически переносится на того, кого эта кукла изображает. Особо злобные персонажи могут практиковать магию Вуду на членах своей семьи. Ничего хорошего из этого не выходит, но почему бы не попробовать?
Как я уже говорил, самым интересным магическим предметом в Livin' Large является волшебная лампа. Внутри ее, как и положено, сидит джинн. Честно говоря, уже взгляд на то, как этот джинн левитирует, должен был насторожить того, кто взял лампу в руки, чтобы не загадывать желание. Хотя, собственно загадыванием это назвать нельзя. Джинн по собственной инициативе предлагает выбрать одну альтернативу из двух (вода или огонь, работа или отдых). При этом заранее угадать, какой выбор будет верным нельзя. Выполнение желания может закончиться хорошо, а может и летально. Чувство юмора у джинна изрядно подпортилось от сидения в нечищеной лампе. Он может наслать полчища тараканов или устроить пожар, а может подарить фонтан или добавить умений.
Апофеозом человеческой мысли является домашний робот. Заменяющий уборщицу, садовника и ремонтника, этот металлический шкаф еще умеет готовить еду, освобождая своих хозяев от рутинной домашней работы. Стоит, правда, такая игрушка 15 тысяч, но разве это цена за свободу?
Изобилие обоев, полов и предметов декора, многие из которых объединены в комплекты, позволит развернуться дизайнерам. Теперь можно создать такой дом, который хочется, ничем себя не ограничивая. Единственная проблема - деньги. Строительство собственного замка обойдется в круглую сумму, но зато это будет настоящий замок - с окнами-бойницами, шкурами зверей на полу, статуями рыцарей. Чуть дешевле стоит строительство жилища будущего, но все равно, заниматься художественными изысками придется ближе к старости - когда на банковском счету накопится сумма с несколькими нулями.
К сожалению, нововведений в игре так много, что, во-первых, описывать их все достаточно утомительно (а читать об этом еще более утомительно), а, во-вторых, все и не упомнишь, а, в-третьих, и это самая главная причина, открыть что-то новое самому по ходу игры - что может быть интереснее? Хотя The Sims Livin' Large и не оправдала всех моих ожиданий, но играть в обновленный Sims стало интереснее. Главное - не забывать ставить будильник, чтобы не пропустить работу. Интересно, а не являемся ли мы все персонажами некоей игры? Цитируя Макаревича, "Это мы играем во что-то, или кто-то играет в нас?"

     Вполне возможно многим из вас хватает всех возможностей The Sims 3. Всё-таки эта игра вышла уже несколько лет назад и обзавелась множеством интересных дополнений. Знаете, эта игра действительно хороша. Да, в ней можно найти море недостатков. Да и добавить в нее можно еще вагон и тележку возможностей. Но сейчас речь не об этой игре. Мы хотим вам предложить ту самую игру, с которой все началось - The Sims Complete Collection. Да, эта игра далеко не так красива как The Sims 2, и тем более как The Sims 3. Да, в ней не создашь такие суперовые скрины для сериалов и прочего. Да, в ней не взрослеют симы. Но, черт возьми, эта игра цепляет. У этой игры есть намного больше, чем красивая обертка - у нее есть ДУША. 

The Sims, а также все 7 дополнений к ней, создавала студия Maxis. И ГЕНИЙ Уилл Райт. К сожалению, его рука не коснулась The Sims 2 и The Sims 3. Базовую версию The Sims 2, а также первые 3 дополнения, делала команда Maxis без участия Уилла. Дальнейшие дополнения, а также линейка The Sims 3, к студии Maxis никакого отношения не имеют. А жаль... По нашему скромному мнению под их руководством игра была бы намного лучше. Однако история не знает сослагательного наклонения. Да и не это сейчас главное. Мы вам хотим предложить вернуться к истокам - к той игре, с которой все началось. К той игре, которая покорила сердца миллионов. К той игре, которая однозначно заслуживает место на ваших жестких дисках. Сейчас The Sims Complete Collection купить практически невозможно. Однако это не должно помешать вам насладиться этой игрой десятилетия. Кстати, в феврале 2010 года этой игре исполнится 10 лет! И пусть графика в игре всего лишь псевдо-3D. Пусть симы в ней не красавцы и красавицы. Пусть в ней нет бесшовного мира (хотя переход между локациями очень быстрый, так что отсутствие бесшовного мира не ощущается)... Вы должны попробовать эту игру! Если вы в нее играли давно, поверьте возвращение в мир The Sims дорогого стоит. А если вы в нее никогда не играли, самое время это сделать. Эта игра не сможет оставить вас равнодушными - она создана Мастером, и в ней огромное количество возможностей.

Итак, в The Sims Complete Collection входят:
- дополнения Livin' Large, House Party, Hot Date, Vacation, Unleashed, Superstar и Makin' Magic ;
- все бонусные объекты, которые Maxis выкладывали на официальном сайте The Sims ;
- программа The Sims Creator.

Мы вам предлагаем скачать эту игру. Полная версия - это 4 оригинальных образа (ссылки чуть ниже). Вам нужно скачать все четыре. Когда скачаете, монтируете первый диск программой Daemon Tools последней версии. Начинайте установку. По ходу установки потребуют 2-й, 3-й и 4-й диски. По очереди монтируйте их в DT и таким образом продолжайте установку до конца.

Что еще нужно знать? Игра полностью на английском языке. Официально она на русском никогда не выходила. Сейчас ведется работа над русификатором. Когда он появится, он обязательно будет здесь опубликован. Тем не менее играть на английском совершенно не сложно! Ну и "метод тыка" никто не отменял :) Также на 1-м диске в папке Manuals имеется официальная документация по игре и каждому дополнению на английском языке.

Вы уже готовы? Если да, тогда вы можете скачать The Sims Complete Collection прямо сейчас:
Игра: Скачать
NOCD: Скачать

P.S. Если интерес к игре будет высоким, мы рассмотрим возможность продолжения добавления контента для игры на сайт.

Плезантвиль

Недавно я прочел анекдот, очень точно передающий суть нового творения Maxis - игры The Sims. Он звучит так. "Две рыбки в аквариуме горячо о чем-то спорят. Потом одна из них, огорчившись, отплывает в другой угол. Несколько минут подумав, возвращается и говорит: - Ну, допустим, что Бога нет... А кто тогда воду в аквариуме меняет?" Именно в роли такого "домашнего бога" и предлагается выступить. Получив под свою опеку готового персонажа или создав своего, вы должны воспитать преуспевающего члена общества, окруженного семьей и друзьями, сделавшего карьеру и живущего в великолепном доме.
Игра начинается с того, что вам необходимо выбрать или придумать семью, которую вы будете опекать. И готовая, и самодельная семья одинаково интересны. Преимуществом самодельной семьи является возможность выбрать внешность и черты характера ее членов. Максимальный размер семьи - 8 человек. Генерация нового персонажа заключается, помимо именования, в выборе головы (около 30), тела, облаченного в одежду (около 20), цвета кожи, пола и возраста (ребенок-взрослый). После этого можно приступать к перераспределению баллов по пяти характеристикам (Neat, Outgoing, Active, Playful и Nice), определяющим манеру поведения персонажа и его взаимоотношения с соседями. Каждой комбинации значений характеристик соответствует свой знак Зодиака и наоборот, таким образом, вы можете просто выбрать знак Зодиака, и характеристики распределятся сами.
Имея стартовый капитал в 20 000 долларов, особо сильно не развернуться. Ведь нужно купить или построить дом. Покупая дом, вы застрахованы от пустой траты денег, ведь помимо стен и крыши, вашей семье необходимы хотя бы минимальные удобства - холодильник, стол, стулья, кровати и сантехника. Все это стоит денег и немалых. Деньги уходят и на еду, и на оплату счетов. Так что желательно по окончании строительства иметь запас хотя бы в полторы тысячи.
Чем раньше взрослые члены семьи устроятся на работу, тем лучше. Существует 10 видов карьеры (Business (Mailroom-CEO), Entertainment(Waiter/Waitress-Superstar), Law Enforcement (Cadet-Police Chief), Life of Crime (Pickpocket-Criminal mastermind), Medicine (Paramedic-Chief of Hospital Staff), Military(Recruit-Astronaut), Politics(Intern-Mayor), Pro Athlete(Rookie-Hall of Famer), Science(Lab Assistant-Nobel Prize Winner), X-Treme Career (Bungee Jump Instructor-International Spy)). Нижняя и верхняя ступень каждой из них разделена шестью промежуточными.
Вакансии публикуются в местной газете и местном же Интернете, но если газету приносят каждое утро, то для пользования Интернетом необходим компьютер. Каждая из предлагаемых профессий предполагает наличие и развитие присущих ей навыков, коих в игре 6: Cooking, Mechanical, Charisma, Body, Logic и Creativity. Часть из них можно развить, читая книги (Cooking и Mechanical), укрепить тело можно с помощью тренажера, логику развивают шахматы и т.д. Какие именно навыки, и в каком количестве потребуются персонажу для продвижения вверх по служебной лестнице, показывается на соответствующем индикаторе. В зависимости от положения на служебной лестнице меняется форма персонажа и автомобиль, который за ним приезжает.
Самым важным показателем для персонажа является настроение. Только в хорошем настроении персонаж способен учиться и принимать важные решения. Чем лучше настроение персонажа перед уходом на работу, тем быстрее двигается его карьера. В плохом настроении он может вообще отказаться идти на работу. Настроение зависит от большого числа факторов (например, внешнего вида дома, от состояния личной гигиены, наличия друзей).
Практически сразу к вашим персонажам начинают ходить в гости соседи. Развитие межличностных отношений очень важная часть игры. Начиная знакомство простым "привет", ваш персонаж по мере улучшения отношений расширяет спектр возможных реплик, включая хвастовство, шутки, флирт, поцелуи... После того как уровень знакомства переваливает за 50, персонажи становятся друзьями. А там и до любви недалеко. Причем совершенно не возбраняется любить сразу несколько человек. Правда, это сопряжено с риском получить пощечину, если вдруг захотите собрать свой гарем в одном месте. Но жениться можно только на одной женщине.

Свадьба, хотя и влетает в копеечку, выглядит очень скромно - вступающие в брак переодеваются в свадебные костюмы, целуются для семейного альбома и все, новая ячейка общества создана. Вскоре после свадьбы появляется возможность завести или усыновить ребенка. Появление в доме колыбели накладывает на супругов новые обязанности, ведь если оставить ребенка без присмотра на несколько часов, его плач услышат в службе защиты детей от произвола родителей, и ребенка заберут. Так что кому-то из супругов придется бросить работу и переселиться в детскую. К счастью, через некоторое время младенец превращается в школьника, за которым не нужно ухаживать, но нужно с ним жить.
Попытка совместить карьеру в бизнесе и в личной жизни заставляет мобилизовать все силы и возможности персонажа, вернее, не самого персонажа, а ваши. Чем выше положение на служебной лестнице, тем более уставшим персонаж возвращается с работы, тем меньше времени остается на самосовершенствование. Не стоит забывать и о сне, иначе в одно прекрасное утро ваш подопечный наотрез откажется идти на работу. Чем это чревато, думаю, вы догадаетесь сами. Так как свободное время персонажа занято либо самосовершенствованием, либо общением с друзьями, для ухода за домом лучше нанять служанку, для ухода за садом - садовника.
Строительство и Дизайн дома доставляют не меньшее удовольствие, чем сама игра. Жаль, что стандартный набор деталей невелик, но эта проблема решается загрузкой оных из Интернета. Проектируя дом, не забывайте о том, что через некоторое время вам придется его расширять, достраивая новые комнаты в связи с возросшими потребностями и возможностями персонажей.
Несмотря на то, что The Sims более всего напоминает жизнь в Плезантвиле (всегда хорошая погода, каждый день - рабочий, нет не то, чтобы интима, даже намека на него - в момент принятия ванны или отправления нужды персонаж скрывается под защитной сеткой), в игре есть смерть - смерть от голода, воды и огня. Наиболее вероятный способ перейти в иной мир - приготовление горячей пищи. Не имея достаточных навыков cooking, легко устроить пожар. Если нет противопожарной сигнализации или телефона, можно сгореть заживо. На месте погибшего появляется надгробная плита (если смерть застигла на улице) или урна с прахом (если персонаж умер в помещении). Время от времени дух умершего приходит пообщаться, чем приводит живых в состояние ужаса. Этого можно избежать, либо регулярными безутешными рыданиями над могилой, либо продажей надгробия.
Практически все, что может ломаться (сантехника, бытовые приборы), время от времени ломается. Можно вызвать ремонтника, а можно попробовать починить самому. Правда, это займет очень много времени и не прибавит хорошего настроения. Однажды мой персонаж чинил компьютер на протяжении пяти часов, не вставая с места.
Интересной особенностью игры является возможность вселяться в любую семью из тех, что проживают в округе. Например, это удобно для увеличения количества друзей без отрыва от производства. Дело в том, что в момент переключения на другую семью, текущая как бы раздваивается. С одной стороны она продолжает жить своей жизнью, членов семьи можно позвать в гости, но, вернувшись к ней, вы застанете все точно в том виде, в каком оставили. Изменятся лишь взаимоотношения с соседями. Так что достаточно переключиться на другую семью, позвать вашего персонажа в гости и сделать его другом.
Для каждой семьи, проживающей в The Sims, ведется статистика и фотоальбом значительных событий. Практическая ценность такой информации достаточно невелика, так как основными событиями, происходящими в жизни семей, являются ограбления и поимка вора. Самому добавлять фотографии в альбом можно, но на это не хватает времени - нужно жить.
Некоторые поступки персонажей выглядят несколько странно и нелогично. Сидя за столом перед тарелкой с едой, даем команду съесть эту еду. Персонаж встает, обходит стол, потом берет тарелку и садится на прежнее место. Неся в руках еду, персонаж предпочитает поставить тарелку на пол, чем дойти с ней до ближайшего стола. Ложась спать, персонаж оставляет включенным телевизор, стоящий рядом с кроватью. Коллизии при столкновении с другими жителями города заставляют персонажей надолго задумываться, причем не всегда эти раздумья оправданы - часто путь освобождается практически сразу.
The Sims затягивают в себя. Стоит только начать и оторваться будет нелегко. Несмотря на то, что человеческая жизнь смоделирована довольно поверхностно, через некоторое время забываешь о роли бога и начинаешь отождествлять себя со своим персонажем, начинаешь жить его жизнью.