4.1.3. Мигэль
Колебался я не долго, авантюризм дедушки Ксавье и мое неуемное желание прославиться перевесили доводы разума, и я шагнул на первую ступеньку лестницы, ведущей в подземелье запретного дворца древних китайских императоров.
Лестница привела меня в крохотное помещение, в котором была единственная, наглухо запертая дверь. Я дергал ее и на себя, и от себя, пытался выломать, но качество изделий древних китайцев ни шло ни в какое сравнение с нынешним – дверь не поддавалась.
«Тут нужен танк, - подумалось мне. – Чтобы либо вышибить ее нафиг выстрелом из орудия, либо зацепить тросом и рвануть что есть мочи».
Но бронебойной техники у меня не было, да и не поместился бы танк в этом малюсеньком подвальчике, так что следовало включать мозги либо расписываться в собственном бессилии и подниматься обратно делать скучные снимки для блога, чего мне совершенно не хотелось.
Тайна дворцовых подземелий манила меня, я почти на 100% уверился, что здесь до меня сотни лет никто не был.
Я внимательно осмотрел стены и обнаружил на одной из них выемку, по форме чем-то напоминающую ключ. Кажется, на одном из стеллажей наверху я видел подобный, грубо вытесанный камень.
Взлетев по лестнице обратно в музей, я убедился, что он по-прежнему пуст, и мои художества пока не обнаружены, и кинулся к полке, на которой лежал нужный мне экспонат. Счастье, что китайцы еще не подключили охранную сигнализацию, иначе через пару минут здесь была бы вся местная полиция.
Каменный ключик идеально подошел к выемке в стене, и вуаля – танк отменяется, дверка открылась и без него.
За дверью оказалось еще одно помещение, куда больше «прихожей». Ну, что оно больше, я понял не сразу, так как там было очень темно, лишь слабый отсвет, проникавший сверху, из музея, и тот освещал лишь порог.
Но этого скудного света хватило, чтобы заметить факел, установленный в держатель на стене. Я не курю, но как всякий опытный турист (после ночевки в палатке по соседству с покойником я считал себя таковым), ношу при себе спички. Р-р-раз! И уже можно осмотреться.
Похоже, я и впрямь нашел еще неисследованное подземелье, будет, о чем рассказать читателям моего блога!
Поначалу я не увидел ничего интересного, поскольку оказался на каком-то складе, забитом грубо вытесанными статуями, ничего общего не имевшими с изящными вещицами, хранящимися наверху, в залах музея.
С трудом протиснувшись сквозь строй каменных истуканов, я оказался у противоположной стены, на которой и заметил кое-что заслуживающее внимания – отверстие, или, проще говоря, дырку. Мне уже приходилось такие видеть во Франции, из одной на меня полезли здоровенные жуки, зато в другой я нашел тайный рычажок, открывший проход в якобы глухой стене.
Наученный горьким опытом, я сначала посветил в дырку светом от факела. Никто оттуда не вылез, подозрительных звуков тоже не донеслось, что ж, значит, можно и рукой тогда пошарить.
- Ага, что-то есть!
Мне пришлось снова пробираться через толпу каменных уродцев к тому месту, где открылся потайной ход.
За ним оказалась анфилада небольших помещений, в которых не было ничего примечательного, если не считать все тех же, но уже встречавшихся изредка, плохо отесанных болванов.
В одной такой каморке обнаружилась кучка старинных монет, перемешанных с трухой – наверное, они хранились в мешке, который не выдержал проверку временем и давным-давно сгнил,
в другой я увидел круглый бассейн.
В остальных помещениях ничего заслуживающего внимания я не обнаружил. Выходов, кроме той двери, в которую я вошел, также не было.
Я обошёл все комнатушки еще 2 раза, внимательно осмотрел все стены, но дыр с тайными переключателями или в форме ключа так и не заметил. Вздохнув, я принял единственно возможное в данной ситуации решение, наверняка очень глупое и чреватое неприятными последствиями – решил нырнуть и исследовать бассейн. Хитрые китайцы вполне могли спрятать на дне что-нибудь интересное.
Я прекрасно помнил прошлогоднюю памятку юного археолога, которую выдала мне мадам Бонне. Там четко было написано, и касалось это не только студентов, но и любого, кто спускался в подземелье – ни в коем случае не ходить в одиночку, обязательно сообщать кому-либо из руководства раскопками, что ты ушел вниз, и ни при каких обстоятельствах не лезть в заброшенные колодцы, полузасыпанные ходы или неисследованные помещения, пока для этих целей не будет сформирована специальная группа с необходимым оборудованием. Помнил, но проигнорировал и занырнул в колодец.
Стенки колодца были осклизлыми, но вода оказалась не затхлой, так что я нырнул без опаски. Плаваю я хорошо – я же вырос на берегу океана, да еще и в доме с бассейном, но погружение давалось мне с большим трудом. Вода казалась вязкой, но я упорно стремился вниз. Воздух в легких начал заканчиваться, колодец стал казаться бездонным, но, когда я уже было решил плюнуть и вернуться, рука коснулась дна.
Чтобы погружение не пропало даром, я пошарил руками вокруг – глаз я не открывал, мало ли, какая грязь попадет, да и на такой глубине, в отсутствие солнечного света все равно ничего не будет видно. Так вот, я пошарил руками и нащупал пустоту – похоже, там был тоннель, идущий перпендикулярно моему колодцу. Когда уже совершена одна глупость, терять особо нечего, так что я решил рискнуть и пустился плыть по этому тоннелю, несмотря на явный недостаток кислорода в легких.
Дуракам, говорят, везет. Так что я определенно дурень – тоннель оказался коротким, и на другой его стороне находился в точности такой же колодец, в какой я занырнул. Меня буквально вытолкнуло вверх, и я стал отчаянно глотать спертый воздух подземелья.
Отдышавшись, я выбрался на край колодца, помянув добрым словом папу, который заставлял меня качаться – без его тренировок фиг бы мне удалось залезть на скользкую крутую стенку. Но плаванье в тягучую неизвестность отняло много сил, так что я сначала посидел, отдохнул, и лишь потом стал изучать место, в которое попал.
Спички у меня хранились в специальной непромокаемой коробочке, а старательные древние китайцы и здесь оставили запас факелов, так что мне не пришлось исследовать помещение на ощупь.
Как только я "включил свет", то узрел нечто многообещающее – приличных размеров сундук, украшенный слегка облупившейся позолотой
В нем оказалось несколько монет и пара статуэток – маловато для тех усилий, что мне пришлось затрать, чтобы попасть в это место. Но разочарование меня постигло не в связи с отсутствием ценностей. Из помещения, куда я приплыл, не было другого выхода! Я обстучал и ощупал пол и стены, но увы – нигде никаких следов двери или лаза! Оставался лишь один путь, если я не собирался умереть около найденного сундука (а я, разумеется, не собирался!) – вернуться в треклятый колодец.
Кто бы знал, как мне не хотелось снова туда лезть!