3.21. Поколение третье. «Считая звёзды»
♬▶ Fall Out Boy - My Songs Know What You Did In The Dark (Light Em Up)
♬▶ OneRepublic - Counting Stars
Эмиль
Проходили дни и недели со смерти деда, и мама продолжала прекрасно держаться. Она ещё больше кашеварила на кухне (причём готовила такие изысканные штуки!), активнее интересовалась учебными успехами Мартана, и даже пинала папу, проверять правильность решений задач в его домашних заданиях. Правда, к книгам пока не возвращалась, всё ещё не находила в себе сил продолжить писать раздолбайские дорожные приключения.

Май стремительно приближался. Март в кои-то веки забыл о своих любовных похождениях и уселся за учебники, и засиживаясь до ночи мешал мне спать, в те дни, когда я возвращался домой после многодневных отработок, чтобы выспаться с комфортом. Жду не дождусь момента, когда кто-нибудь из нас женится и второму этажу потребуется капитальная перестройка. А то мы до сих пор живём в одной комнате с совами на обоях, как пятилетки. Но я понимаю, что родителям сейчас совсем не до этого. И, несмотря на относительно позитивное настроение, маме требовалась встряска, которую предложила ей Манди позвав к себе, домой на вечеринку.

Ма была не совсем уверена в том, принимать ли это предложение, но её скепсис развеял па, который надавил на её чисто женские черты – предложил примерить платье с её восемнадцатилетия, которое ей оказалось впору даже сейчас. Корсет великолепно подчёркивал талию, и, по словам отца, её вообще было не отличить от той красотки, к которой он пришёл на день рождения в этот же самый дом.

Она, конечно, пыталась говорить что-то в духе, что это всё неправда и умелая лесть, ведь папа тоже писатель, и знает, как подобрать верные слова. Но всё равно её вид выдавал радость от того что она слышит от па и нас с братом, и от того что видит в зеркале. Поэтому отзвонилась Манди и в назначенный вечер ушла на вечеринку в том самом наряде. И потом ещё сказала нам, что она нигде так уместно не чувствовала себя в таком платье в пол и с корсетом, как в домо-замке папиной сестры, который только одним своим видом внушал.

- И зря ты считал, что этот дом так себе приобретение, Фрай! – продолжила мама. – Он обалденный!
- Я и до сих пор так считаю! Это же нерационально! Она там живёт только с Альдо и как у них территория разделяется? Одно крыло ей, а другое ему?
- Ну, типа того, а что? А ещё они бассейн недавно достроили. Теперь вообще всё как в лучших флоридских виллах, - мама мечтательно вздохнула, а папа уже потерял надежду на то, чтобы переубедить её. – Правда, не говоря о доме. Я думаю зря она предпочла короткое платье… И по стилю не катит, да и ноги у неё полноваты для этого. После Альдика она совсем отчаялась снова стать худенькой. Ну, это она в мисс Фостер пошла…

И этот чисто светский пересказ заставил бы нас всех заткнуть уши и убежать, если бы не замечание по поводу Кейта Деревенко:
- Ох, тут ещё Кейт, Мандин бывший, она его из вежливости позвала просто, так в сторону меня глазами хлопал. Я прям снова себя девочкой почувствовала, - заметила она с улыбкой. А папа как-то сразу помрачнел.

- Пап, не напрягайся, - вставил свои пять центов Март, похлопав его по плечу, - женщинам просто приятно мужское внимание – в любом возрасте и в любом семейном положении.
- А откуда у тебя такие познания, сына? – выразительно поведя бровями, спросила мама.
- Ох, да в интернетах щас столько пишут! – сказали мы с Мартом практически в унисон. Я пытался опять прикрыть его зад перед отцом, а он таки успел вовремя найтись сам, а то последнее время у него реакция заторможенная стала.
- Надо нам с мамой снова, наверное, начать совместную работу над какой-нибудь книжкой про эльфов, - многозначительно заметил папа, не обратив внимания на наши переглядки (либо закрыв на них глаза), и обнял маму, которая при упоминании «книжки про эльфов», покраснела от смущения. Учитывая, что там в ней, я её понимаю (хотя, конечно же, мы с Мартом до сих пор скрываем от родичей то, что ознакомились с их «взрослым» творчеством).
И я, даже не смотря на все замечания брата по поводу моей неопытности, могу и сам прекрасно догадаться, каким видом «соавторства» они в тот же вечер занялись

Тётя Манди же в свою очередь, как я для себя решил, собралась продолжать отвлекать маму от каких-либо плохих мыслей (и возможно от своего бывшего, хотя об этом уж точно не стоило беспокоиться, учитывая плодотворный творческий союз моих родителей), и предложила ей написать книгу (мол, «хорошей научной фантастики на прилавках днём с огнём не сыщешь, Эми, вся надежда на тебя!»), как выяснилось, уже не первый раз. Когда-то давно, мама уже принимала челлендж от тёти и отлично его исполнила. Ну и учитывая общую приподнятость настроения в последние дни, она согласилась.

И после этого, в общем-то, наш дом смог вернуться к той обыденной жизни, которая была у нас до смерти деда. Мама снова вернулась к писательству, папа смог взять в руки инструменты для скульптурной работы, Март продолжил готовиться к экзаменам, а я – разносить музыкальные открытки. И на этом фоне приближение мая оказалось очень быстрым. Март даже признался, что и экзамены пронеслись как-то слишком быстро и незаметно, он даже не мог припомнить с ходу, какие билеты ему доставались. Но это ему не помешало сдать всё на отлично и принести домой новость о том, что торжественная церемония выпуска (для прошлогодников в том числе) пройдёт первого июня в ратуше.
И вот тут меня постиг весь ужас положения. Совсем замотавшись с разносами поздравлений, например от тёти Сони, её парню и наоборот. И получением последних новостей из «личных архивов», к примеру, о том, что Пауло окончил полицейские курсы и устроился в участок, и это стало дополнительным поводом к тому, что он и Роз расстались (профессиональные разногласия).

Ну, в общем, я забыл о том, что в один из дней, зарулил в «Электрогитару» и решил испытать свой последний, как я его назвал, «шанс на случайность». Потому что я уже не знал, что делать, если бы мне отказали и там. Но, оказалось, что там недавно сменился распорядитель – место престарелого консервативного администратора заняла молодая женщина, Джолен Хэмлин, которая с радостью согласилась меня прослушать. И что самое главное, сказала, что готова дать мне выступить на сцене кафе «Электрогитара»!
Собственно, я так обалдел от радости, что на следующий день думал, что это так, сон просто. Но нет, визитка кафе и подписанный обеими сторонами договор на выступление с датой и временем нашлись во внутреннем кармане моего сценического жилета. И теперь проблема состояла в том, что выпускное мероприятие день в день совпадало с моим первым более менее публичным выступлением в заведении. Хорошо хоть не по времени! И я очень надеялся, что мероприятие завершиться раньше, в крайнем случае, я оттуда смотаюсь. Но всё равно дико нервничал. На фоне подобного мысленного напряжения мне даже дед, пытающийся меня успокоить, стал сниться. Мол, кому если не мне всё удастся в этот день.
Только не смотря на это, я всё мероприятие как на иголках просидел. Отпустило меня только когда дошло до вручения дипломов мне и брату. Выход на большую сцену в ратуше, пусть даже только для того чтобы принять бумагу от директора школы, всё равно тренировка перед работой на публику. Меня нарекли будущей рок-звездой, уж я постараюсь оправдать подобное звание. А вот Март получил титул – «Любовь всей школы», что лично для меня звучало очень двояко. Да и вздохи, плюс активные аплодисменты в его адрес более чем полностью на подобную двусмысленность наводили. Не удивлюсь, если это звание для него именно девушки и предложили.

Сидящая между мной и Мартом Альма мне потом на ухо нашептала, что на мероприятии по вручению клубных достижений было всё точно так же. И я только порадовался, что меня там не было. Потому что ухмылочку брата и его многозначительное подмигивание в зал вторично я бы созерцать не хотел. Хотя не мог не поразиться его мгновенному преображению, так как в целом настроение у него было не максимально радужное, из-за того что Шанталь, в силу своего положения, решила не посещать данное мероприятие. Зато Блэйн был тут как тут и с довольным видом принимал свой диплом, при этом тоже махал кому-то в зал, видимо каким-то «мамочкам» из серии его постоянных клиенток.
Тем не менее, не смотря на все окружающие меня минусы и нервы, я всё равно был рад и за себя и за брата. Ведь мы всё-таки отучились, и даже с отличием не смотря ни на что. Да и родители тоже были довольны. Папа так вообще надулся от гордости, словно домашку у Марти и меня проверял не только перед экзаменами, но и вообще всегда, и словно это была во многом его заслуга. И я его не критикую, ведь он действительно чертовски умён, что не спросишь по учёбе – он ответит, когда ма в свою очередь пасовала перед алгеброй. Ну, пасовали мы с ней вместе, что греха таить. А с этим экзом мне просто повезло.

Брату внимание публики тоже несколько подняло настроение, и он на выходе даже чмокнул Альму, но так, не совсем обязательно. По ней уже было видно, что на златые горы она не надеется, просто наслаждается хотя бы тем, что у неё ещё есть. Меня только несколько удивило то, что при всей её слепости по отношению к откровенно изменяющему ей Милю, она решила стать полицейским, и уже записалась на стажировку в местный участок. А ведь данная профессия требовала внимательности, как никакая другая. Хотя… Откуда мне знать, что твориться в этой тёмновласой головке? Может она уже всё давно знала, просто умело разыгрывает обратное, я слышал, женщины способны и на такое.

- Ох, я уже забыла, каково это, присутствовать на настолько масштабных мероприятиях, - вздохнула мама, когда народ начал расходиться с крыльца. – Что-то так голова заболела от обилия шума и людей.

- Думаю, нам и не стоит тут задерживаться, всё же закончилось. Парни, или может быть, вы хотите остаться, с друзьями ещё поболтать? – обратился к нам па, приобнимая маму.
- Неа, - категорично помахал башкой брат. – Я лучше домой, переодеться, а потом куда-нибудь в другое место. – Несколько погрустневшая от этих слов Альми, тут же воспряла духом, когда он обратился к ней и предложил вечером сходить в кино. От едких мыслей по этому поводу меня отвлекла смс-ка от хозяйки «Электрогитары»:
«Эмиль, где вас носит? Ваше выступление уже совсем скоро!».

- Ах ты, чёрт! Вручение слишком затянулось! Ма, па, мне надо на работу лететь! – по поводу своего выступления я умолчал, чтобы на нём перед роднёй, если что не налажать, позову и предупрежу их о втором, обязательно. Но о том, что после вручения мне понадобится машина, я сообщил заранее.
- Бери машину, ты же нас предупреждал, - кивнул па. – Мы такси возьмём, никаких проблем.
Я напоследок ещё раз их обнял и рванул в машину, а уже на ней в кафе. По дороге я радовался, что заранее купил и отвёз в кафе все свои декорации и аппаратуру, которые местный техник установит перед выступлением по моему плану, но справляясь и без моего участия.
- Ну, слава богу, вы всё-таки приехали Эмиль! А то я уж думала, что вы решили отказаться в последний момент, - сказала, встретившая меня распорядитель.
- Нет-нет! Что вы, Джолен! Я никогда бы так не сделал, - заверил я её. – А теперь, мне бы переодеться и я весь ваш.
- Ох, Эмиль, боюсь, нет. Народ уже подсобрался, так что вам пора на сцену. Зато пообщаетесь со зрителями, по поводу своего наряда, - она улыбнулась, и мягко, но требовательно подтолкнула меня в сторону сцены. – Идите-идите! – Я только и успел дверь машины захлопнуть и щёлкнуть сигнализацией.
Зрителей было не то чтобы много, но они были и это главное. Всё же это не самое популярное выступательное место в городе. Я взял радио-микрофон со стойки, глубоко вздохнул и обратился к «залу»:
- Добрый вечер! Простите за небольшую задержку! Как вы видите, школа даже после выпуска всё ещё преследует меня, но я смог от неё убежать, чтобы порадовать вас сегодняшним вечером! – я улыбнулся и щёлкнул пальцами, тем самым словно переключив в себе тумблер на максимально рабочий настрой.

И это помогло. С этого момента моё волнение просто испарилось, а уж когда я услышал музыку и запел, всё стало уже не важно, даже наличие зрителей за пределами сцены. Пара каверов с микрофоном, потом небольшая передышка, пока я ставлю в центр сцены стойку для него и берусь за гитару. А зрители вынимают из карманов телефоны и направляют в мою сторону. «Значит интересно, и хотят потом переслушать или пересмотреть» - промелькнуло у меня в голове. А на темнеющем небе начали загораться звёзды, как раз под текст грядущей песни, так что я не стеснялся указывать на них во время исполнения этого кавера:
-
Как-то стал я, стал я плохо спать,
Грезя о том, чем мы могли бы стать.
Но, детка, страстно стану умолять,
Считать не надо деньги,
Звёзды впредь считать.*
Стемннело, я снова вернулся к исполнениям под минусы, и когда в очередной песне дошёл до строки
«My songs know what you did in the dark»**, увидел, как мимо сцены проходит Шанталь, и я чуть не забыл дальнейший текст, от такого совпадения. Но я всё же собрался и продолжил петь, хотя теперь мой взгляд периодически непроизвольно останавливался на рыжей беременной зрительнице. Которая, в свою очередь, подмигивала и махала мне.

Но, так или иначе моё первое выступление подходило к концу и я, отпев последнюю песню и поблагодарив зрителей за внимание, откланялся. На выходе со сцены меня поймала Джолен:
- Эмиль, вы отлично выступили, публика в восторге. Но вы же и сами знаете, что это не ваш потолок, - она улыбнулась. И мне показалось, что намного теплее, чем раньше.
- Я могу вам диск оставить, вместо визитки, если моё сотрудничество вам приглянулось, - тоже с улыбкой сказал я.
- Да, конечно! Это было бы очень неплохо! – она кивнула, и я извлёк из бездонных карманов мантии диск, я успел сунуть туда парочку по дороге.
И возможно Джолен хотела ещё что-то сказать, но в разговор вклинилась Шанталь:
- Приветик, Эмиль! Вот держи! Ты был неподражаем, - и с этими словами вручила мне букет цветов. У меня аж пасть от удивления распахнулась.
- Спасибо, конечно. И тебя даже не смутило, что я был в этой дурацкой выпускной форме? - только и додумался спросить я.

- Что ты! В этой мантии ты такой сексуальный! Так бы и раздела! Мурр! – ответила она, я же просто молча покраснел, по крайней мере, ощутимо горящие щёки, заставили меня подумать об этой реакции организма. - Ты такой милый, когда смущаешься, - засмеялась Шанти и тюкнула меня указательным пальцем по носу. – Правда, думаю, настоящей звезде не пристало так алеть по такому поводу. А то ведь более популярным станешь, вполне себе могут предложить сняться, например, в нижнем белье, - она посмотрела на меня и мечтательно вздохнула, видимо в красках представляя результат подобной фотосессии. Нельзя было отрицать, что меня от её взгляда аж в жар бросило. Кажется, я начинаю понимать, что в ней находит Март, что-то на уровне физических сигналов и харизмы, как минимум. И она ведь даже будучи беременной всё ещё была привлекательна именно в том самом плане, а не в том, в котором обычно восхищаются девушками в положении.
- Я что-то не понимаю в этом мире или в вас обоих, - хрипловато сказал я, судорожно сглотнув.
- Может повзрослее морально станешь, и тогда поймёшь, - хихикнула она.
- Но как же твой муж?
- Мой муж, да, верностью он не блещет. Но у нас с ним свои, «особые» отношения, не думаю, что ты разберёшься. Блондинчик, как никак, - я почти оскорбился, ведь в другом кармане мантии у меня всё-таки аттестат с отличием лежал, но на Рыжую было просто невозможно обижаться.
- Но тогда почему?… - глупо спросил я, почесав в затылке.
- Он умеет приумножать капиталы и вообще практичен по жизни. Подобного о Мартике я бы не сказала. Да, с ним весело на свиданки бегать, и в постели он определённо хорош, - на этом моменте мне хотелось уши заткнуть, но я так уж и быть, сдержался. - Но как мужа я не могу его представить. Я просто сомневаюсь, что он способен на что-нибудь серьёзное. Смекаешь? – она щёлкнула пальцами и многозначительно повела бровями. И, в общем-то, в этом я был с ней согласен. Я тоже не мог представить этого Казанову, связанным брачными узами, скорее уж рубашкой смирительной. - А ещё Мартик совершенно бессовестная личность, - Шанти развела руками и улыбнулась. И с этим тоже было нельзя не согласиться…
- Знаешь, а я даже… - уже собирался я высказаться по этому поводу, но она меня перебила.
- Не обижайся, если что, - она чмокнула меня в щёку. – Он это и без меня знает. И у тебя там вроде диски имелись? – Я, несколько ошеломлённый подобным проявлением дружеского внимания от Шанталь, молча, вручил ей диск, перед этим впрочем, неестественно долго роясь в складках мантии в поисках кармана. – Я его обязательно послушаю. Пока-пока! – Напоследок подмигнув и послав мне воздушный поцелуйчик, она удивительно летящей для девушки в положении походкой, направилась в сторону своего дома.
- Подружка? – спросила, снова подошедшая ко мне Джолен.

- Нет, одноклассница, - всё ещё несколько пришибленно ответил я. Но тряхнув головой, немного прояснил разум. – Простите, что она вот так вот наш разговор прервала.
- Да ладно! – она махнула рукой. Мы ещё немного поговорили о дальнейшем сотрудничестве. Потом я принял ещё несколько комплиментов в адрес своего творчества от других зрителей. А так же дополнительно поинтересовался у тёти Сони, которая тоже присутствовала о её творческих и учебных успехах. В целом я счёл сегодняшнее выступление достаточно успешным и был доволен собой, и уже собирался домой, когда пришло оповещение с работы. Ещё одну открытку сегодня доставить. Я устало вздохнул, ну ребят, ну что же вы так меня не экономите? Ну да ладно, отвезу.

_______________________________________________________________
* Перевод песни группы OneRepublic – Counting Stars, взят
отсюда.
** «Мои песни знают, что вы сделали во тьме», строчка из песни, которая является саундтреком к эпизоду.
_______________________________________________________________
Бонус
Вообще-то, нам подарили цветы дважды
